Controversia acerca del fichero INDEX.DAT de Windows

Recientemente se ha desatado una controversia acerca del fichero INDEX.DAT que utiliza Microsoft Internet Explorer. Este fichero ejerce funciones de base de datos, con información redundante sobre URL, búsquedas y ficheros abiertos recientemenete. Su función podría asemejarse al índice de una tabla. Otra función es la de almacenar información sobre cada página web visitada y los campos rellenados en caso de que la función "Autocompletar" esté activada. Existen distintos ficheros INDEX.DAT para el historial de Internet Explorer, la cache de ficheros y las cookies.

La controversia ha surgido al denunciarse, en varios foros sobre intimidad en Internet, que este fichero puede suponer una invasión en el usuario. Su principal queja es la imposibilidad de borrarlo, al estar bloqueado mientras Windows está funcionando. Además, aunque se borren los historiales de sitios visitados, los ficheros temporales y las cookies, el fichero INDEX.DAT retiene la información.

Este fichero, sin embargo, puede ser eliminado, simplemente arrancando Windows en modo seguro. En la versión 7 de Internet Explorer, el problema ya ha sido resuelto.